Sultan Ahmed Mosque

   In my previous post I've been showing you some mosques of Istanbul, but there is one mosque I would like to dedicate a whole separate post to. Guess what mosque is that? Yes, exactly! It's Sultan Ahmed Mosque, aka The Blue Mosque. 

   It was built from 1609 to 1616, during the rule of Ahmed I. The Sultan Ahmed Mosque has one main dome, six minarets, and eight secondary domes. The design is the culmination of two centuries of Ottoman mosque development. It incorporates some Byzantine Christian elements of the neighboring Hagia Sophia with traditional Islamic architecture, and is considered to be the last great mosque of the classical period.

   В своём предыдущем посте я показывала вам некоторые мечети Стамбула, но есть одна мечеть, которой я бы хотела посвятить целый отдельный пост. Угадайте что это за мечеть?! Да, именно! Это Мечеть Султанахмет, также известная как Голубая Мечеть.

   Мечеть строилась с 1609 по 1616 года, в период правления Ахмеда I. Мечеть Султанахмет имеет один основной купол, шесть минаретов и восемь дополнительных куполов. Его дизайн является кульминацией двухвекового  развития оттоманской архитектуры. Он объединяет некоторые византийские элементы стоящей по соседству Айи-Софии с традиционной исламской архитектурой, и считается последней мечетью относящейся к классическому периоду.

   At its lower levels and at every pier, the interior of the mosque is lined with more than 20,000 handmade ceramic tiles, made at Iznik (the ancient Nicaea) in more than fifty different tulip designs. The tiles at lower levels are traditional in design, while at gallery level their design becomes flamboyant with representations of flowers, fruit and cypresses.

   На своих нижних уровнях и каждой из колонн интерьер мечети украшен более чем 20 тысячами керамических плиток, изготовленных вручную в Изнике, и представляющими из себя более 50 различных вариаций тюльпанов. Плитки на нижних уровнях имеют традиционный дизайн, в то время как на верхних уровнях дизайн становится более ярким и богатым, и включает в себя элементы цветов, фруктов и кипарисов.

   
The court of the mosque is about as large as the mosque itself and is surrounded by a continuous vaulted arcade. It has ablution facilities on both sides. The central hexagonal fountain is small relative to the courtyard. The monumental but narrow gateway to the courtyard stands out architecturally from the arcade. Its semi-dome has a fine stalactite structure, crowned by a small ribbed dome on a tall tholobate.
   
Внутренний двор мечети почти такого же размера, что и сама мечеть, и окружен непрерывной сводчатой галереей. С обоих сторон двора имеются места для совершения омовения. Находящийся в центре шестиугольный фонтан относительно мал по сравнению с размерами внутреннего двора. Монументальный, но узкий проход во двор выделяется от общей архитектуры галереи. Его полу-купол имеет изящную форму сталактита, и увенчан небольшим ребристым куполом на высоком барабане.

 
   The Sultan Ahmed Mosque is first one of the two mosques in Turkey that has six minarets. Second one is the Sabancı Mosque in Adana.

   Four minarets stand at the corners of the Blue Mosque. Each of these fluted, pencil-shaped minarets has three balconies with stalactite corbels, while the two others at the end of the forecourt only have two balconies.

   Мечеть Султанахмет является одной из двух мечетей в Турции, которые имеют шесть минаретов. Другая мечеть - это Мечеть Сабанджы, которая находится в городе Адана.
   Четыре минарета расположены на углах Голубой Мечети. Каждый из этих минаретов в форме карандаша имеет по три балкона с карнизами, украшенными сталактитами. Остальные два минарета, расположенные в конце двора, имеют всего по два балкона.

Ramadan In Istanbul

  

One third of this Holy month of Ramadan have already passed. Muslims from different parts of our planet celebrate and conduct this month differently...

   Nothing special happens in Tatarstan, where I live. Yes, there are iftars carried out in the mosques, where everyone can come, there are Tarawih prayers every night, but there is no special spirit of Ramadan that you would sense in the streets of cities and towns. Alas! Growing up in such an atmosphere, without seeing any other examples, I used to think it's normal, that this is the way it should be, but...turned out that it's not.

   And today I want to tell you how Ramadan is conducted in Istanbul. I don't have any information about all Ramadan activities in Istanbul, though. I just want to tell you about what I saw and observed in person. So, it happened that my 9-months-long language course carried on till the very month of July, and Ramadan was starting 10th of July that year (2013). I didn't have chance to observe all this beauty for too long, because, happily graduated and with long-awaited certificate in my hands, I flew back home in July, 15. But, let me tell you, these 5 days were enough to change that wrong image in my mind, the image that have been formed and built subconsciously during all these years of living in not Islamic society and not practicing family, about how Ramadan should be celebrated. But, let's talk about it in succession.

 

Söğütlüçeşme Mosque, Kadıköy/İstanbul, built 1963

   First thing that makes you sense the approach of Ramadan is numerous stands, broadsheets and posters all over the city, in every district of it. Usually they are prepared and placed there by the municipality of the district, and remind everyone that Ramadan, the month of fasting, prayers and mercy is coming.

   With the beginning of the fast itself, the life of the townsfolk doesn't change that much, as I noticed. They keep doing what they were doing before - going to work and living everyday life. Cafes and restaurants, usually, do not close during the daytime, but they have less customers than they used to. My friend (who's not a Muslim) from the same language course I went to, told me once, that it's being difficult in Istanbul for those like her, i.e. who's not fasting, during the Ramadan. You want to drink, but you can't do it in public, because everyone will stare at you. You go somewhere to eat after the sunset, but after asking you whether you've been fasting or not, and getting the answer "no", the waiters do not serve for you for hours, because those, who've come for iftar, are privileged. I, personally, didn't notice anything like that, but, need to be mentioned, my status was also different from my friend's. I also haven't seen "big" iftars in Istanbul mosques, where you come and they give you a few types of meal, you finish it all and go home full and happy, like it happens in my hometown Kazan. :) But maybe this kind of events are held somewhere, I just didn't have enough time to fully absorb and feel the atmosphere. But some food is still given to those who come to the mosques for Maghrib prayer, so that me and my husband have had an ayran and pide for two days in a row. :) 

Muradiye Mosque, Okmeydanı, Şişli/İstanbul

   Another thing I've noticed is that big stages are being constructed in the parks and squares during the Ramadan. I couldn't learn or figure out the purpose of those stages, but I suppose they're used for khutbas or folk performances. I didn't have a chance to check that out and make sure, because every evening I really wanted to reach my dorm, that was in Asian part of the city, as soon as it possible and do my preparations for leaving back home, and pack my belongings.

   But the thing that impressed and amazed me the most, was the way Istanbul people celebrate every day of Ramadan. It's something unbelievably amazing and beautiful, I think... Every day, just the couple of hours before iftar, Turkish families gather in the parks and squares near the mosques. They bring baskets with food and drinks, some of them even bring chargrills, and they picnic there. Kids are running and playing games while women serve the dishes and prepare for iftar. And it happens every day, just in the streets of the huge city with many millions of population. I'm not talking only about 1 or 2 families, I'm talking about hundreds, no, thousands of Turkish families. I was truly delighted with observing this kind of sight! It's so awesome and great to do iftar with your beloved ones in the park on the shore of a sea gulf... It's a pity we can't do it here in Kazan...

A small mosque in Bebek, Istanbul

   So, basically, this is all for now! I tried to tell you and describe briefly what amazed and surprised me during those 5 days of Ramadan, that I had a great luck to spend in Istanbul. Only 5 days...but they have changed everything in me, and I ask Allah to give me the chance to spend whole Ramadan in my favourite Istanbul, someday in the future...
   I'm not a good story-teller or writer, so maybe this post (and all my other posts as well) will seem boring to you. Sorry about that. ;) 

   And, what's the way Ramadan is celebrated in your town? Tell me in the comments, please.
  

 P.S.: The photos of those days of Ramadan were somewhere in my computer along with gigabytes of other pictures and videos, and I couldn't find them yet. :( So I decided to share with you photos and videos of some Istanbul mosques instead. I hope you like it.

 

Dolmabahçe Mosque, Beyoğlu/İstanbul, built 1855 (view from the sea)

Dolmabahçe Mosque (view from the land)

   Вот и прошла треть священного для мусульман месяца Рамадан. В разных уголках нашего земного шара мусульмане отмечают его по-разному. У нас в Татарстане ничего особо примечательного не происходит. Да, во всех мечетях города Казани устраиваются ежедневные ифтары (разговения) для всех желающих и проводятся молитвы таравих, но особого духа Рамадана на улицах городов и посёлков, увы, не чувствуется. Выросши в такой атмосфере и не видя других примеров, мне казалось, что это нормально, что так оно и должно быть, но...как выяснилось, это совсем не так.

The New Mosque (Yeni Cami), Eminönü, Fatih/İstanbul, built 1665

   Сегодня я хочу рассказать вам о том, как проходит Рамадан в Стамбуле. У меня, по правде, нет подробной информации о мероприятиях в Стамбуле на протяжении месяца Рамадан, и рассказать я хочу лишь о том, что сама лично наблюдала. 

   Итак, так уж получилось, что моя 9 месячная учёба на языковых курсах продлилась аж до самого июля, а Рамадан в тот год (2013) как раз начинался 10 июля. Но мне не долго пришлось наблюдать всю эту красоту, так как уже 15 июля я, закончив учёбу и получив в руки заветный сертификат, улетела в родную Казань. Но, скажу я вам, этих 5 дней мне уже было достаточно, чтобы полностью изменить то ошибочное понятие, сформированное у меня в подсознании под влиянием годов жизни в немусульманском обществе и в не придерживающейся ислама семье, о том, как должен проходить Рамадан. Но, давайте по порядку. 

Sinan Paşa Mosque, Beşiktaş/İstanbul, built 1555 (view from the outside)

Sinan Paşa Mosque (view from the inside)

   В первую очередь, о приближении Рамадана предвещают многочисленные стенды и плакаты, развешанные муниципалитетом по всем районам города. Обычно, в каждом районе свои плакаты, напоминающие нам о том, что приближается месяц Рамадан, месяц поста, поклонения и милости. С началом же самого поста жизнь горожан не сильно меняется, как мне показалось. Кафешки и рестораны, в основном, не закрываются в дневное время, но посетителей у них убавляется прилично. А ещё, подруга по языковым курсам (не мусульманка) рассказала, что таким как она, то есть не постящимся, приходится тяжко. Хочешь попить, но на публике этого не сделаешь - все косо посмотрят; идешь после заката поесть в кафе, а у тебя спрашивают "постился ли ты?", и после своего ответа "нет" часами ждёшь обслуживания, ибо в первую очередь обслуживают тех, кто пришел поесть ифтар. Я же, лично, ничего такого не заметила, но я и была в ином статусе, нежели моя подруга. 

   Массовых ифтаров, как в наших казанских мечетях, я в Стамбуле не заметила, но может они где-то и проводятся. Просто у меня не было времени полностью прочувствовать всю эту атмосферу. Но зато всем пришедшим в мечеть совершить Магриб (молитва, совершаемая после заката солнца) дают немного еды. Так, мы с мужем 2 дня подряд получали в мечети пиде и айран. :)

   Ещё заметила, что во время Рамадана в парках и на больших площадках сооружаются сцены. Для чего это делается я так и не выяснила, но предполагаю, что, возможно, там проводятся какие-нибудь хутбы или концерты артистов-народников. Проверить и убедиться не выдалось возможности, ибо вечером хотелось быстрей домой и надо было добираться в азиатскую часть города, где я жила. К тому же надо было готовиться к отъезду и паковать чемоданы. 

The most recognisable and famous mosque of Istanbul - Sultan Ahmet Mosque (or Blue Mosque), built 1616 (view from the outside)

Sultan Ahmet Mosque (Blue Mosque), view from the inside

   Но вещь, которая удивила и поразила меня больше всего (в положительном, конечно, значении) это то, как простой народ отмечает Рамадан. Это нечто удивительное и невероятно красивое, на мой взгляд...

   Каждый день, за пару часов до ифтара, турки со своими семьями собираются в парках и площадках возле мечетей, приносят корзинки с едой и питьем, некоторые приносят даже мангалы, стелят на землю коврики и устраивают пикники. Дети бегают, играют, женщины раскладывают еду и готовятся к разговению. И это каждый день, по всему многомиллионному городу. И это не просто 1 или 2 семьи, это сотни, нет, даже тысячи семей! Меня сие зрелище просто приводило в восторг! Это же так здорово, выбраться с семьей в парк на берегу морского залива и провести ифтар в такой замечательной обстановке! Как жаль, что мы не можем сделать этого у нас в Казани...

   Ну вот, пожалуй, и всё! Я в кратце попыталась рассказать и описать то, что меня восхитило и поразило из того, что я имела счастье наблюдать за всего 5 дней Рамадана в Стамбуле. Но эти 5 дней поменяли во мне всё, и я прошу Аллаха, чтобы он дал мне возможность когда-нибудь в будущем провести весь Рамадан в моём любимом Стамбуле.

А как проходит Рамадан в вашем городе? Напишите, пожалуйста, в комментариях. 

P.S.: Фото тех дней Рамадана были у меня где-то на компьютере среди гигабайтов фото и видеофайлов, но отыскать я их пока не смогла. :( Поэтому, вашему вниманию представляю фото некоторых мечетей Стамбула и видео снятые в них. Надеюсь вам понравится.